Redirection 301 : mode d’emploi SEO complet

Qu’est-ce qu’une redirection 301 ?

Le code 301 « Moved Permanently » est un code de statut HTTP. La RFC 9110 de l’IETF le normalise (juin 2022). Le serveur répond 301 et indique la nouvelle adresse dans l’en-tête Location. Le client, navigateur ou robot, charge alors cette adresse.

La documentation MDN du code 301 précise un point technique. Lors d’une redirection 301, certains clients transforment une requête POST en GET. Le code 308 garantit au contraire la conservation de la méthode. Pour des pages web consultées en GET, 301 et 308 sont interchangeables.

Côté référencement, la 301 sert à une chose : faire comprendre au moteur que l’ancienne URL est remplacée. Il affiche alors la nouvelle et lui rattache les signaux accumulés, dont les liens.

Quelle différence entre une redirection 301 et 302 ?

La différence tient à l’intention. La documentation Google sur les redirections (14/04/2026) décrit les deux cas. Avec une 301 ou une 308, l’indexation prend la redirection comme un signal : la cible doit devenir canonique. Avec une 302, une 303 ou une 307, Googlebot suit la redirection mais peut garder l’URL d’origine dans les résultats.

Règle pratique : si vous ne comptez pas revenir à l’ancienne URL, c’est une 301. Une 302 laissée en place pendant des mois sur un déplacement définitif envoie un message contradictoire au moteur.

Quand utiliser une redirection 301 ?

Dès qu’une URL qui a eu une vie (trafic, liens, présence dans l’index) change d’adresse sans retour prévu.

• Migration ou refonte : changement de domaine, de CMS ou de structure d’URL.
• Unification technique : HTTP vers HTTPS, www vers sans www, avec ou sans slash final.
• Fusion de contenus : deux articles qui se cannibalisent regroupés sur une seule URL.
• Produit ou page supprimés avec un équivalent proche : redirection vers ce remplaçant.
• Correction d’un slug mal rédigé sur une page déjà indexée.

À l’inverse, une page supprimée sans équivalent n’a pas à être redirigée. Renvoyez un 404 ou un 410. Selon la page Google sur les codes HTTP (04/02/2026), Google traite 404 et 410 de la même façon : l’URL sort progressivement de l’index. Rediriger en masse vers la page d’accueil n’aide ni l’utilisateur ni le moteur.

Pour un changement d’URL à l’échelle d’un site, la redirection n’est qu’une pièce du dispositif. La méthode complète est détaillée dans notre guide de migration SEO.

Comment mettre en place une redirection 301 ?

Google classe les méthodes par fiabilité : redirection côté serveur d’abord, meta refresh ensuite, JavaScript en dernier. Côté serveur, la règle s’applique avant même que la page soit envoyée, pour tous les robots.

Sur un serveur Apache (.htaccess)

Le module mod_alias fournit la directive Redirect, décrite dans la documentation Apache HTTP Server. Une ligne par URL suffit :

# Une page déplacée
Redirect 301 /ancien-article/ https://www.exemple.fr/nouvel-article/

# Un répertoire entier (mod_alias, expression régulière)
RedirectMatch 301 ^/blog/(.*)$ https://www.exemple.fr/articles/$1

Sur un serveur Nginx

Dans le bloc server, une directive return produit la même réponse :

location = /ancien-article/ {
    return 301 https://www.exemple.fr/nouvel-article/;
}

Sur WordPress

WordPress ne propose pas de gestionnaire de redirections dans son cœur. Une extension de redirection ou le module de votre extension SEO fait l’affaire pour quelques dizaines d’URL. Au-delà, ou pendant une migration, préférez des règles serveur. Elles s’exécutent avant WordPress et restent en place si une extension est désactivée.

Quelles erreurs de redirection coûtent du trafic ?

Googlebot suit jusqu’à 10 redirections successives. Le guide Google des migrations (20/08/2026) recommande pourtant de rediriger directement vers la destination finale. À défaut, restez idéalement à 3 sauts au plus.

• Chaînes : A vers B vers C. Réécrivez la règle de A pour qu’elle pointe directement vers C.
• Boucles : A vers B vers A. Le navigateur affiche une erreur de redirections trop nombreuses et la page n’est plus accessible.
• Redirections de masse vers l’accueil : l’utilisateur ne trouve pas ce qu’il cherchait et le moteur ne peut pas rattacher l’ancien contenu à un équivalent.
• 302 oubliées sur des déplacements définitifs, souvent héritées d’une extension ou d’une règle de maintenance.
• Cibles en erreur : redirection vers une page en 404, en noindex ou elle-même redirigée.
• Liens internes non mis à jour : chaque lien vers une URL redirigée ajoute une requête inutile au crawl.

Ce dernier point pèse surtout sur les gros sites, où chaque requête perdue entame le budget de crawl. Mettez à jour les liens du menu, du contenu et du sitemap pour qu’ils visent directement la nouvelle URL.

Comment vérifier et suivre vos redirections ?

1. Lister les anciennes URL : exports de trafic, pages avec impressions, pages qui reçoivent des liens.
2. Tester en lot avec un crawler en mode liste, par exemple Screaming Frog SEO Spider : attendu, une seule 301 vers une cible en 200.
3. Crawler le site pour repérer les liens internes qui passent encore par une redirection.
4. Surveiller dans la Google Search Console le rapport d’indexation : les anciennes URL passent en « Page avec redirection ».
5. Conserver les règles dans la durée et documenter chaque ajout.

Combien de temps garder une redirection 301 ? Google répond « aussi longtemps que possible, en général au moins un an ». Sur un site de taille moyenne, les nouvelles URL peuvent mettre quelques semaines ou plus à remplacer les anciennes. Les positions fluctuent pendant la transition.

La redirection permanente compte aussi parmi les signaux de canonicalisation les plus forts, avec la balise canonique (page Google sur les URL en double). Quand deux URL doivent rester accessibles, la solution passe plutôt par une URL canonique. Bien posée, la redirection 301 fait partie du socle du SEO technique, présenté dans notre guide du SEO.